Er hangt een verwachtingsvolle sfeer als ruim 3.600 jongeren zich verzamelen in het Oslofjord Convention Center, te Brunstad. Ze komen uit 19 verschillende landen om een weekend samen door te brengen. Naast diverse activiteiten zijn er christelijke jeugdbijeenkomsten, een thema-avond en beleven ze van alles met vrienden van over de hele wereld.
Ook uit Nederland nemen ruim 350 jongeren deel aan het herfstkamp, dat eind oktober plaatsvindt. We hebben de verhalen van vier deelnemers verzameld voor een inkijkje in hun beleving van dit christelijke jongerenweekend, dat is georganiseerd door Brunstad Ungdomsklubb (Brunstad Jeugdclub).
Thema-avond ‘Wees een voorbeeld’
Een centraal onderdeel van dit jongerenkamp is een feestelijke avond met als thema ‘Wees een voorbeeld’. Deze avond vormt tevens de afsluiting van een 8 weken durend Bijbelstudieproject. Tijdens de thema-avond worden de deelnemers uitgedaagd om na te denken over hoe je een goed voorbeeld – een goede mentor – kunt zijn voor de jongeren om je heen. Verschillende mensen delen hun persoonlijke ervaringen en benadrukken hoe waardevol een goede mentor in hun leven is geweest.
Lees ook: Een voorbeeld zijn – wat betekent dat?
Keuze uit uiteenlopende activiteiten
De deelnemers hebben de keuze uit maar liefst 18 activiteiten, variërend van muziek en sport tot design, media en outdoorervaringen. De Nederlandse jongeren kunnen deelnemen aan de camps dankzij lidmaatschap bij Vereniging Active, die de recreatieve en sportieve activiteiten voor BCC Nederland verzorgt.
tijdens het ijshockeytoernooi
Een voorbeeld van een typische winteractiviteit tijdens dit camp is een ijshockeytoernooi, speciaal voor de meiden vanaf 15 jaar. Teams uit verschillende landen nemen deel, waaronder het damesteam van de ‘Westcoast Wolves’, met spelers van BCC West-Nederland.
We spreken Astrid (16), die meedoet aan het ijshockeytoernooi. “Ik keek ernaar uit om tijdens het camp te ijshockeyen, omdat ik er hard voor heb getraind en het super vind om samen met de andere meiden uit mijn team te kunnen spelen. De sfeer tijdens de trainingen is altijd al goed, maar de sfeer tijdens een internationaal toernooi op Brunstad is helemaal geweldig! Je ziet mensen die je tijdens een vorig camp hebt ontmoet en dat maakt het ook juist zo speciaal, dat je hier vrienden uit andere landen telkens weer tegenkomt.”
“Het begint bij de kleine momenten”
Nicolai (23) uit BCC Gelderland is met een groep tieners als begeleider (mentor) meegereisd naar het camp. Hij geniet ervan om te zien hoe de jongeren het naar hun zin hebben en nieuwe contacten opdoen in een positieve sfeer. Voor hem was de thema-avond een hoogtepunt:
“Het was een prachtige afsluiting van het ‘Wees een voorbeeld’ project dat we gezamenlijk hebben gevolgd. Het is echt belangrijk om al jong te begrijpen hoe je een voorbeeld kunt zijn.”
Een voorbeeld ben je niet alleen als iedereen het ziet, zegt Nicolai. “Het begint bij de kleine momenten, de situaties wanneer niemand kijkt – dat je dan ‘nee’ zegt tegen verkeerde gedachten. Als je dat oefent, en je komt dan voor uitdagende situaties te staan, is de keuze voor het goede veel makkelijker.”
Dat houdt hem al jaren bezig, en hij neemt het dan ook heel serieus. “Hoe kan ik tot hulp zijn voor de jongeren om me heen als ik zelf nog zonde toelaat in mijn leven? Dit besef helpt me alert te zijn en dicht bij God te leven.”
Nieuwe vrienden gemaakt
“Ik zou het camp niet willen missen!”
Ook Guillermo (13) uit BCC Twente deelt enthousiast zijn ervaringen. Behalve dat hij een mooi weekend heeft beleefd, heeft hij ook nieuwe vrienden gemaakt tijdens zijn activiteit filmen/media en bubbelvoetbal. Hij zegt: “Ik zou het camp niet willen missen: met mijn vrienden coole dingen doen én opgebouwd worden in mijn geloof.”
Over de samenkomsten vertelt hij: “Het sprak mij aan dat er staat in Mattheüs 6 dat als je eerst Gods koninkrijk zoekt en Zijn gerechtigheid (vers 33, HSV), je alles wat je nodig hebt zult ontvangen. Dan hoef ik me geen zorgen te maken over hoe dingen in de toekomst zullen verlopen.”
“Mijn leven kan een positieve invloed zijn”
Rob, een 27-jarige mentor uit BCC Groningen, ondernam met een aantal jongens een wandeltocht door de Noorse bergen. Hij zegt: “Als mentor kan ik vooral dáár helpen, waar ik zelf hulp en kracht heb gekregen. Al snel besef je dat je tekortschiet als je anderen wilt helpen. Maar dan mag ik vrijmoedig naar God gaan en Hem vragen om mij te helpen. Op die manier kan mijn leven een positieve invloed zijn en kunnen de jongeren Gods goedheid ervaren, waardoor ze zelf een verlangen krijgen om discipelen van Jezus te worden.”
De camps zijn van onschatbare waarde voor de tieners, vindt hij. “Jongeren worden van alle kanten beïnvloed, bijvoorbeeld door alles wat ze zien op sociale media. Dat is vaak niet in positieve zin. De camps bieden tegenwicht: ze ervaren de zorg en aandacht van hun mentoren en horen tijdens de samenkomsten een hoopvolle boodschap, dat het ook voor hen mogelijk is om Jezus na te volgen – ongeacht hun achtergrond of wat er in het verleden is gebeurd. Mijn doel als mentor is dat ik hun kan leren om van Jezus te houden, die Zijn leven voor hen heeft gegeven. Het geeft mij veel voldoening om daaraan bij te mogen dragen.”
De vier deelnemers kijken alweer uit naar een volgend jongerenkamp, en te zien aan alle stralende gezichten op de foto’s zijn zij zeker niet de enigen.
Dit artikel is eerder gepubliceerd op de website van BCC Nederland.